Entrelacs, motifs, couleurs – d'où vient cette broderie ?

À la fin du XVIIe siècle, le grand Empire moghol, à l'apogée de sa puissance, englobait la majeure partie du sous-continent indien et une partie de l'Afghanistan moderne. La nation n'était pas seulement riche, elle personnifiait le luxe. La richesse de l'élite moghole a conduit à son mécénat en peinture, littérature, mode et architecture. Leur contribution architecturale au patrimoine culturel mondial est bien connue – les chefs-d'œuvre laissés par l'empire, tels que le tombeau d'Humayun et le Taj Mahal, émerveillent l'imagination et rappellent encore la gloire passée. Mais peu de gens connaissent leurs innovations exceptionnelles en matière de mode.

Les dames et messieurs de l'Empire moghol portaient de magnifiques et coûteux vêtements faits des meilleurs matériaux et se paraient de bijoux de la tête aux pieds. L'art de la broderie sur le cuir et le velours des chaussures était très populaire. Des pantoufles uniques étaient à l'origine fabriquées en cuir pur avec de superbes broderies de fils d'or et d'argent, ainsi que richement ornées de pierres précieuses et de perles, conférant à leur porteur un attrait ethnique en toute occasion – de l'utilisation quotidienne aux mariages, cérémonies religieuses, fêtes ou festivals.

Les mojaris encore préservés, incrustés de joyaux, portés par le Nizam d'Hyderabad, Shikander Jah, au début du 19e siècle, sont ornés de fil métallique doré appelé zardosi et de broderies salma sitara, une broderie métallique dorée incorporant une paillette ou sitara. Les ouvertures sont ornées de rubis, de diamants et d'émeraudes sertis dans de l'or émaillé. Ils figurent parmi les 10 chaussures les plus chères jamais fabriquées au monde !

L'ère de la mode royale appartient déjà à l'histoire, mais l'art traditionnel de la fabrication de chaussures brodées s'est conservé même après 400 ans. Les brodeuses qui fabriquent les chaussures Meher Kakalia transmettent leurs compétences de mère en fille, perpétuant ainsi des techniques qui rendent chaque chaussure fabriquée véritablement unique et capable de conférer une grandeur royale à n'importe quelle tenue.